Isi va reveni Skype?

Am fost intotdeauna de parere ca achizitia lui Skype de catre Ebay a fost o mare prostie. Cele doua companii nu aveau absolut nimic in comun, iar doi ani de la achizitie s-a si vazut asta, atunci cand Ebay a anuntat (povestea romantata aici) ca a platit prea mult. Apoi au restructurat intern, regandit business-ul, lansat produse super, la anu’ se vor cota la bursa – oare isi vor reveni?

Sunt dintre fraierii care au facut mishto de Niklas (Zennstrom – founder Skype) atunci cand cerea pe la fonduri de investitii doua milioane de Eur: „Dati-mi doua milioane si va dau cea mai mare companie de telefonie din lume” – Ouch, a zis toata lumea, omul e nebun.
Am zis si eu la fel, desi il cunosteam de cand facuse din Kazaa (precursorul torentilor) un mare exchange de muzica. Tehnologia Kazaa era extrem de interesanta: se da un server de logare (singurul server al furnizorului de altfel) si o aplicatie desktop care, odata instalata pe calculatorul X, daca i se cere sa comunice cu calculatorul Y se descurca sa comunice direct (in mod sincron, cum se exprima cei de la Skype), fara a trece prin serverele furnizorului, gasind drumul optim folosind aplicatiile celor logati, ca proxy-uri. Dupa ce a pus la punct tehnologia (repet, doua mari avantaje: a. Nu aveau nevoie de infrastructura proprie si b. Calitatea comunicatiei era semnificativ mai buna decat alternativele), tanarul a renuntat la Kazaa (oricum la limita legalitatii…) si a folosit tehnologa respectiva pentru Skype. Vandut in 4 ani la eBay pentru aprox Eur2B.
Spectaculos, doar ca eBay nu a stiut ce sa faca cu acest business. Nici nu vreau sa ma gandesc ce s-ar fi intamplat daca o companie ca Google ar fi cumparat Skype… probabil ca deja nu mai vorbeam decat Skype…

Acum dupa 3 ani in care au stat pe loc (in businessul nostru asta inseamna ca au dat inapoi) lucrurile se schimba. Partial in bine, partial in rau: Partea rea este ca au complicat aplicatia. Mi-am instalat luna trecuta versiunea 4 si gradul de simplitate care pana acum ma incanta a disparut. Este antipatic sa navighezi, desi foarte multe features noi sunt utile. Mananca resurse, nu mai este foarte previzibila. Partea buna este ca au inteles in sfarsit unde trebuie sa ajunga: desi se prezinta in continuare ca un producator de software, fac miscari in directia initiala – de telecom: au inceput sa faca contracte cu furnizori de telefonie mobila sa ofere Skype gratuit. Check this out: www.three.co.uk . Un pilot de concept de business, care a prins extraordinar de bine in UK si pe care inteleg ca-l vor franciza si in alte tari: cumperi telefonul si ai free cals to skype for life (platesti daca suni catre alte mobile, of course). Daca tinerii se misca bine, parca vad ca in doi ani ne vom cumpara astfel de mobile, vom avea toti cont pe skype si vom vorbi free (ma rog, in tot cazul cei sub o anumita varsta).
Altfel, inteleg ca deja au produse pentru SMB, care sa inlocuiasca complet centrala telefonica si serviciul furnizorului de telefonie. Ramane sa cumperi doar o linie de internet si esti complet legat la lume (Cisco, atentie maxima….).

O companie de urmarit si, in functie de cum se descurca cu IPO-ul in lumea asta crizata, probabil ca e de cumparat ceva actiuni…