Am constatat vorbind cu mai multi tineri ca citirea si intelegerea unui contract poate fi uneori o provocare, mai ales atunci cand contractul este unul important (investitie, vanzare de companie, sau pur si simplu “contractul vietii”). Tocmai pentru aceste contracte mari, am incercat mai jos sa povestesc cum fac eu:

Pasii necesari:

1. Business-ul: Trebuie sa stii exact care anume este intelegerea pe care trebuie sa o semnezi. Unde vrei sa ajungi cu contractul asta (la final, chiar daca eventual sunt mai multi pasi), ce se da si ce se cere. In general asta se stabileste intr-un Term-Sheet de o pagina. Fara amanunte, doar esentialul intelegerii. Nu este neaparat important sa existe un Term-Sheet semnat, ci este important ca in mintea ta sa fie clar care este dealul;
2. Mecanica Deal-ului: Care sunt pasii prin care se ajunge la final. Mai multe termene, milestones, plati, structura, etc.
3. Arhitectura Contractului: Fiecare contract are un mod de a structura in cuvinte dealul. Acest mod trebuie inteles foarte bine, astfel incat cand citesti o clauza sa stii in ce context se aplica;
4. Clauzele Contractului: De aici incolo incep negocierile. Clauze importante – minority rights, options, control… – toate trebuiesc intelese si puse in contextul punctelor anterioare;
5. Mici Detalii: referinte incrucisate, definitii, verificarea aritmeticii, gramatica.

Trebuie sa intelegi si sa tratezi cel mai important contract al tau ca pe un proiect: strategie, arhitectura, detalii. Sa acorzi importanta fiecarui element si incet incet contractul sa se “rotunjeasca” in creier.

Pe masura ce ai mai multa experienta, poti lasa avocatii sa se ocupe de mai mult din cele de mai sus. Dar trebuie in tot cazul ca tu, antreprenorul, sa fii mereu in control si intelegere completa asupra celor ce ti se intampla. Vorbind din punctul de vedere al avocatilor (va rog sa ma contraziceti daca gresesc), ei pot ajuta clientul cu atat mai mult cu cat clientul intelege mai mult si este mai implicat.

Sugestii din partea logistica:

• Poate fi util sa il cititi in doi: unul atent la partea de ansamblu si celalalt atent la detalii;
• Orice contract se citeste rand cu rand si cuvant cu cuvant, intelegand fiecare lucru, ca si cand fiecare intamplare descrisa acolo se va intampla. Atentie la toate cross-links care pot fi multiple si cu implicatii potential majore;
• Contractul se citeste avand in minte toate relele pamantului. El este singurul moment in care te gandesti ca partenerul ti-o va trage (scuzati vocabularul), ca pamantul se va scufunda, samd. Sugestii de la “ceilalti” de genul “Lasa, hai sa semnam asa, ca asta nu se va intampla niciodata, doar suntem parteneri si avem acelasi interes” nu sunt acceptabile in faza de contract. Dupa semnare – da;
• In functie de importanta unui contract eu il citesc de 2 pana la 5 ori. De fiecare data citesc altceva, in alta lumina, cu alt focus. Si asta este la o circulare a contractului. Ca dupa asta il trimit cu comentarii la “ceilalti”, ei il trimit inapoi si intru in inca un ciclu;
• Imi fac semne pe margine ca sa stiu sa revin doar la lucrurile importante dupa review: * = trebuie recitit sau luata o actiune minora, ! = trebuie anuntati avocatii sau actiune majora, ? = trebuie sa intreb caci nu am inteles, NO = inacceptabil (vine la pachet cu “!” ), grammar, bad link, si altele;
• E bine sa intelegi unde sunt locurile in care esti aliniat ca interese cu partenerul si unde esti in potential conflict, ca sa stii unde pui mai mult efort in protectie;
• Comentez cu cineva apropiat, chiar daca nu se pricepe, pentru a verifica principiile;
• Nu va plictisiti cand cititi – dupa primele 120 de pagini riscati sa ziceti “asta e clar, asta e clar….” . Nu dati rasol in cel mai important contract al vostru;
• Avocatii pot ajuta mult. Dar dealul este al tau, asa ca trebuie sa intelegi totul in contract;
• Citeste-l tot odata, altfel uiti legaturile
• Nu te sfii sa intrebi avocatii acolo unde nu intelegi. Trebuie sa intelegi TOT contractul – cred ca am zis asta de 4 ori, dar chiar este important;
• Cand ajungi la o referinta (link, definitie) – verifica. Cineva rau intentionat poate strecura acolo o soparla;
• Am vazut in foarte multe cazuri contracte in care s-a gresit la aritmetica. Se stabileste o suma de exemplu, apoi se greseste la calcule si nu mai iese cum trebuie. In principiu asta e treaba avocatilor, dar din nou… Verifica aritmetica;
• Citeste fiecare paragraf avand in minte faptul ca el se poate referi atat la ceea ce este evident, dar poate sa aiba si o referinta la ceva fara legatura aparenta care sa schimbe radical alt paragraf;
• Explica avocatilor cat mai bine care este interesul tau de business. Asa vor sti sa te ajute mai bine;
• Incearca sa pastrezi aceiasi avocati. Vor incepe sa cunoasca zonele la care esti sensibil si zonele in care esti dispus sa iti asumi riscuri;
• Cand ai comentarii discuta-le pe larg cu avocatii proprii, apoi fa (sau fac avocatii) comentariile pe care le veti trimite celorlalti cat mai clare si cat mai “non-conflictuale”.

Una peste alta, mie un contract de 70-80 de pagini imi ia doua – trei calupuri de doua ore pentru o revizie.

Si o ultima sugestie: O intalnire face cat 100 de mailuri cu comentarii.

Disclaimer: Nu am incercat sa povestesc aici nimic din zona de negociere, ci doar din zona de citit/inteles contractul. Altminteri aveam de scris o carte